Il Meglio di...Mesa Marcada 2024
Gli awards portoghesi che guardano all'anno scorso
Mentre la Michelin e la Repsol scaldano i motori, il primo gala di awards portoghesi é stato il 16mo anniversario di Mesa Marcada, premio autoctonicissimo, il 3 febbraio 2025, in una sala congressi decorata a PowerPoint appena fuori Lisbona, al Centro de Congressos do Estoril.
Non ho mai ben capito cosa fosse o quali fossero i parametri di Mesa Marcada, tanto che qualche anno fa, quando mi invitarono a partecipare come “votante”, declinai garbatamente l’offerta.
Se hanno invitato me, parafrasando Groucho Marx, non é proprio un club di cui voglio far parte - peré trovate tutto visibile: AQUI. Guardando la lista ho scoperto che ci sono un sacco di “gastronomi” in Portogallo (autodefiniti, ovviamente) e la cosa mi ha fatto davvero sbellicare dalle risate, poiché nella lista di 300 anime manca proprio l’unico, vero gastronomo di respiro internazionale di quel Paese.
Tutti i foodies portoghesi, peró, votano, gomito a gomito con i professionisti della gastronomia, per cui il risultato é un po’ basato su quello che il mondo gastronomico iper-locale vuole, al netto di interferenze. Questo fornisce un ottimo specchio della societá gastronomica portoghese.
Sarebbe interessante vedere, peró, quanti dei sedicenti ed auto-definiti gastronomi sono realmente andati nei ristoranti per cui hanno votato e che alla fine hanno vinto: temo pochi.
Ma passiamo ai premi.
Il piccolo bistrot Ciclo ha vinto il Prémio Especial Quinta dos Carvalhais Restaurante Novo do Ano - é un ristorante che mi sono ripromessa di provare, anche se é “mais do memo”, ossia un altro “piccolo bistrot” i cuoi piatti, a vederli sui social media, sembrano sempre un po’ quelli di Prado, il ristorante che a Lisbona per primo ha portato questo concetto che ora é praticamente ovunque con i suoi concetti farm to table, sostenibilità e bla bla bla (servono carne e latticini, quindi la conclusione come sempre sul tema sostenibilità la lascio a voi e alla vostra sensibilitá).
Il ristorante BouBou, di una Chef francese up and coming (é in TV a MasterChef) in Principe Real che fa cucina post-molecolare/internazionale/francese (da quello che ho capitzo io quando ci ho mangiato), ha vinto il premio speciale H.Blin Serviço de Sala do Ano per il servizio. La Chef, che si chiama Louise Bourrat, ha anche vinto il Prémio Especial Vista Alegre Chefe Revelação de 2024.
Il Prémio Especial Queijo São Jorge DOP Mesa Diária lo ha vinto Taberna Os Papagaios, di Joaquim Leal, giá socio della Taberna sal Grosso nel suo momento di auge (quello prima che tutti i suoi cuochi se ne andassero in massa per cercare altrove opportunitá migliori, fondando il collettivo NKOTB e puntando su sostebibili´ta lavorativa, appoggio psicologico e giusta paga).
José Avillez ha vinto il premio Fagor Professional Empresário de Restauração 2024 per i suoi 31 ristoranti e 54 milioni di euro di fatturato, almeno secondo El País.
Il Prémio Especial Restaurante do Ano Cascais è andato a Izakaya, di Tiago Penão, che con questo ristorante di enorme successo ha anche creato, paradossalmente, il competitor perfetto per il suo altro ristorante, sempre giapponese, ubicato poco distante, ma con ben altri prezzi.
Sono contentissima per la mia amica Sara Soares, una pasticcera dal talento enorme e che da anni é in prima linea per portare l’alta pasticceria vegana al pubblico, e ha vinto il Prémio Especial Roastelier by Nescafé Chefe de Pastelaria 2024. Il suo progetto si chiama caos: il futuro é vegetale e per me é la cosa piú interessante a livello di pasticceria che é successa in Portogallo dalla creazione dei pasteis de nata.
Il Prémio Especial S. Pellegrino/Acqua Panna Escanção do Ano é invece andato a Pedro Escoto, sommelier di Feitoria, ristorante che ha una stella Michelin e che francamente non ricordo se abbia un bel pairing alternativo, ora che ci penso. Rimane dubbio sul perché un’acqua sponsorizzi il vino, quasi una sorta di miracolo cristiano.
Il Prémio Especial Alugue Aqui Restaurante Clássico do Ano, riservato ai locali storici é andato al decadente Gambrinus, che sopravvive grazie alla nostalgia di alcuni avventori e ai brasiliani che lo affollano, nonostante qualitá e servizio siano decaduti rovinosamente, é ancora un baluardo contro la svendita di questi posti a grandi gruppi (come é invece giá accaduto al Café Sao Bento, e purtroppo anche al Café do Paco).
Il Prémio Especial Studioneves de Sustentabilidade é andato al ristorante di Herdade do Esporao, giá stella verde, che é tornato a vincere nella categoria rurale, mentre A Cozinha por António Loureiro ha vinto in quella urbana. Non capisco molto bene i criteri, nemmeno quelli della Michelin, per definire cosa é sostenibile e cosa non lo sia, ma entrambi i ristoranti hanno menu con molta carne, insaccati e lavorati, per cui le conclusioni le lascio a voi.
Il Prémio Especial Viriathus Drinks Bar do Ano é andato al bar con cucina Torto di Porto, mentre il Prémio Especial Zwiesel Glas Bar de Restaurante do Ano é andato al bar Flôr, il bar del ristorante Cozinha das Flores anche questo a Porto, dello Chef piú amato in questo momento dalla stampa e dal foodismo portoghese, tornato da Londra, Nuno Mendes. Ancora una volta, Porto si presenta come un luogo dove andare a bere…cocktails, che il vino Porto non é piú molto in vocga tra Gen Z e portoghesi piú giovani dei Boomer.
Queijaria, di Pedro Cardoso, ha vinto il Prémio Especial Bom Sucesso Loja Gastronómica do Ano.
Interessante, il Prémio Especial Maria José Macedo – Produtor / Fornecedor do Ano é andato a Raul Reis, coltivatore diretto e fornitore di patate di qualitá ed altri prodotti che entrano direttamente nelle cucine di tutti i ristoranti Michelin e di qualitá del paese.
Il festival Chefs on Fire, di Lohad, di Gonçalo Castel-Branco,ha vinto per il terzo anno consecutivo il Prémio Especial Nutrifresco Evento Gastronómico do Ano - il che significa due cose: é un evento di successo (giá aapprodato a Madrid), e non c’é molta innovazione in corso nel settore eventi gastronomici in Portogallo.Un evento basato sulla grigliata di cui ho parlato qui.
Infine, il Prémio Especial Cutipol Carreirafoi é andato alla Chef Justa Nobre.