L'isola del vulcano: Pico, Azzorre
E una passeggiata a Faial
Pico é un’isola da sogno.
Immersa nell’oceano mare, blu che piú blu non si puó, sferzata da venti atlantici.
Gastronomicamente é un po’ un incubo, ma alle Azzorre non si viene per mangiare - non al ristorante, almeno.
Una piccola guida per mangiare bene e divertirsi. La versione in inglese é su The Other Gourmand.
Sull'isola di Pico, nelle Azzorre, il vulcano è "la montagna".
È lì da 300.000 anni, svetta sull'isola e spesso mascherato da nuvole vaporose. Sui suoi pendii scoscesi, c'è appena vegetazione, ma poi le praterie e le foreste prendono il sopravvento, quasi fino al mare.
Tuttavia, schiacciati tra queste foreste lussureggianti e le onde dell'oceano, possiamo assistere al miracolo della persistenza umana come valido sforzo agricolo.
Se sei mai stato un bambino, probabilmente hai avuto una fase vulcanica come me. Quando ho iniziato a studiare il capitolo sulla vulcanologia alle elementari, ho scoperto un interesse specifico e quasi purulento per la geologia, e per un lungo periodo
Poi, man mano che andavamo avanti con la storia naturale e ci imbattevamo in esseri viventi, quelli di grandi dimensioni, ovvero i dinosauri, il mio interesse si è spostato su questi mastodonti, e il mio interesse per i vulcani è rimasto dormiente, almeno finché, in latino, non abbiamo incontrato Plinio e i suoi racconti di Pompei.
Di nuovo, ogni volta che mi trovo vicino a un vestigio di attività vulcanica, torno subito con entusiasmo al me stesso di sei anni e leggo voracemente sui diversi tipi di vulcani, lava ed eruzioni.
Non ho voglia di assistervi di nuovo: la mia festa di laurea nel 2010 è stata interrotta da un vulcano in Islanda, uno con un nome molto lungo, le cui ceneri hanno oscurato tutto il nord Europa e hanno tenuto molti voli a terra.
Questo vulcano, la montagna di Pico, è diverso. Era sveglio in qualche modo l'ultima volta trecento anni fa e ora sta solo soffiando aria calda.
È la montagna portoghese più alta disponibile per la scalata, quindi ovviamente volevamo conquistare questa vetta e trascorrere qualche giorno alle Azzorre, dopotutto era l'ultima regione che mi mancava nella mia collezione di bellezze portoghesi.
Tuttavia, non ero preparato alla sua estrema bellezza. Quando sono tornato dall'isola, la desideravo ardentemente e avevo un forte desiderio di esplorare l'arcipelago.
Esploreremo la montagna, il cibo, il vino e un soggiorno.
La montagna
Guardati, mentre mi guardi.
Questa non è la tua scalata domenicale divertente.
È un'ascensione di 1000 metri su detriti e rocce e una discesa pericolosa sullo stesso terreno ma con le gambe stanche. Preparati: non c'è acqua o cibo sul sentiero. Indossa scarponi adatti con suole aderenti: abbiamo usato La Sportiva Ultra Raptor, i nostri scarponi da trekking multiuso. Usa i bastoncini da trekking: ti aiuteranno anche nella discesa.
Non fare come Didier, uno sfortunato turista francese che si è rotto la testa e si è strappato un braccio durante la discesa da "Piquinho", tanto era mal equipaggiato in termini di scarpe.
Didier è ancora vivo.
Lo abbiamo incontrato all'aeroporto più avanti nella settimana, ed era di buon umore nonostante fosse gravemente ferito e sfoggiasse un braccio ingessato molto poco lusinghiero.
Il cibo
Essendo tu lettore un gastronomo, rimarrai profondamente deluso da tutto ciò che ti passerà per la bocca qui. Sfortunatamente.
Ci sono due eccezioni: pane e burro. Tra i migliori che puoi trovare in Portogallo.
Potresti anche essere abbastanza fortunato da trovare delle buone lapas (un tipo di mollusco in conchiglia) e dell'eccellente carne di animali nutriti con erba - mucche bellissime ovunque. Consiglio i biscotti al cioccolato disponibili ovunque (ignora il razzismo nel loro nome) e gli ananas. Vorrai vivere solo di questo frutto.
Il migliore mai assaggiato.
Il riso era terribile in questo ristorante, come in tutti gli all you can eat e nella maggior parte dei ristoranti giapponesi in Italia e Portogallo, ma il pesce era eccellente e la vista di questo posto rendono questa terrazza degna di essere visitata. Mar Sushi Terrace è arroccato in cima a una splendida collina che domina una piccola valle e l'oceano.
I prezzi sono eccellenti e non c'è niente di meglio di un pranzo all'aperto. Il riso potrebbe essere molto meglio, ma non si può avere tutto dalla vita e sarai fortunato se riuscirai ad assaggiare alcune delle specie di pesce tipiche di questi mari e che di solito vengono acquistate dagli acquirenti giapponesi, senza mai raggiungere l'Europa.
ER1, 9930-179 Lajes do Pico
Il ristorante Magma è stata un'altra grande delusione.
Uno dei posti più gettonati (l'altro è il decantato ristorante Maçanita Estates, che lascio a chi ha voglia di farsi spennare sia al tavolo che in cantina) è semplicemente quello che è: un piccolo borgo turistico senza anima né gusto.
È un peccato perché il tramonto è come quello di Ibiza.
Ugualmente, non siamo andati da Maçanita, perché abbastanza stufi di ristoranti pretenziosi con vini a prezzo da babbioni americani e cibo mediocre fatto pagare come da Ducasse.
Travessa do Outeiro das Eiras 2A, 9940-185 São Roque do Pico
Finora nel viaggio, l'unico cibo piacevole che abbiamo mangiato è stato a Horta, sull'isola di Faial. Il ristorante si chiama Canto da Doca e si trova, infatti, in un angolo del porto:
Rua Nova, Horta, Portogallo
292 292 444
reservas@cantodadoca.com
Hai il menu completo, ma devi grigliarlo su una pietra calda. Non perderti il dessert, per nessun motivo. Chiedi l'ananas e sarà come un'epifania.
I vini
È stato un piacere e un onore essere contattati dal nostro amico giornalista Edgardo Pacheco per trascorrere un pomeriggio con i proprietari e i viticoltori di A Cerca dos Frades.
Questa cantina boutique è ospitata in un sito patrimonio dell'UNESCO e, a poco a poco, sta tornando all'antico splendore che doveva avere quando l'isola era curata e quando i muretti in pietra venivano eretti e mantenuti per proteggere vigneti, giardini e alberi da frutto.
"CERCA DOS FRADES" è il nome di un appezzamento di terra donato dal Re ai frati durante il loro insediamento sull’isola.
Questa cantina boutique è ospitata in un sito patrimonio dell'UNESCO e, a poco a poco, sta tornando all'antico splendore che doveva avere quando l'isola era curata e quando i muretti di pietra venivano eretti e mantenuti per proteggere vigneti, giardini e alberi da frutto.
"CERCA DOS FRADES" è il nome di un appezzamento di terra donato dal re ai frati durante il loro insediamento a Santa Luzia. La popolazione regalò volentieri ai frati un'area grande quanto la pelle di un bue. Tuttavia, la gente si rese conto in seguito dell'astuzia dei frati: tagliarono la pelle di bue in strisce strette e formarono una lunga corda. Quindi usarono questa corda per circondare una superficie, ottenendo un'area di 2000 m² all'interno di una recinzione alta 3,25 m.
Tito Silva, il proprietario e fondatore, è una vera potenza - e mi ha raccontato questa storia.
A Cerca dos Frades - Consiglio vivamente di visitare il sito e di prenotare una degustazione guidata.
L'altra azienda vinicola che consiglio a Pico è Adega do Vulcão, che produce uno dei miei vini portoghesi preferiti, Ameixâmbar, quello nella foto.
Si trova a poche centinaia di metri dal centro di Madalena e i proprietari sono una coppia italiana che ha fatto di Pico la propria casa di riposo e di questo vigneto un bellissimo progetto.
Il soggiorno
Abbiamo soggiornato alla piccola casa di vacanze Fish House 3 e la consiglio vivamente. È situata in un piccolo villaggio di quattro unità indipendenti, con mucche sparse per i terreni e questa magnifica vista (la camera da letto ha una vista altrettanto abbagliante).
Cucina perfettamente attrezzata e lavanderia per cucinare e pulire, e mai un rumore durante la notte.
Gita a Faial
Imperdibile per quattro ragioni:
Il ristorante Doca di cui vi ho parlato prima,
La vista su Pico, dal traghetto mentre la nave attravers lo stretto,
Un giro in pasticceria “A Padaria” a mangiare i migliori jesuitas delle isole,
Un Gin and Tonic da Peter`s - e non vi svelo di piú di questa taverna di marinai, antichi e moderni, dalla quale se volete potrete trovare un passaggio in barca per il vostro destino.
